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Jul 09, 2023

Kajakfahren überwindet Barrieren

Das Sonnenlicht schien strahlend durch einen teilweise bewölkten Himmel und glitzerte auf den Wellen in der Mitte des Quemahoning-Sees. Das fröhliche Geplapper schwimmender Kinder kam aus zwei Richtungen – der

Das Sonnenlicht schien strahlend durch einen teilweise bewölkten Himmel und glitzerte auf den Wellen in der Mitte des Quemahoning-Sees. Das fröhliche Geplapper der schwimmenden Kinder kam aus zwei Richtungen – dem abgesperrten Schwimmbereich auf der linken Seite und dem Bootssteg der Camper auf der rechten Seite.

Beim Bootsanleger des Quemahoning Family Recreation Area nahmen drei Frauen im Rollstuhl die Szene wahr – und feierten. Denn ihr Traum mitten im Sommer, mit den Kindern draußen am See sein zu können, war wahr geworden.

Drei Dutzend Personen, die mindestens ein Dutzend Organisationen vertraten, versammelten sich zusammen mit den Frauen, um einen neuen adaptiven Kajak-Starter zu weihen – ein Gerät, das es Menschen mit eingeschränkter Mobilität ermöglicht, selbstständig oder mit minimaler Hilfe in Kajaks einzusteigen und auszusteigen.

Im Mittelpunkt der Feierlichkeiten stand Shelly Kerchner, die unabhängig Kajak fahren wollte, obwohl sie aufgrund einer Rückenmarksverletzung von der Hüfte abwärts gelähmt war. Shelly gründete „Open Waters for All“ und sammelte mit Hilfe einiger der besten Spendensammler der Gemeinde die 60.000 US-Dollar, die nötig waren, um den adaptiven Start Wirklichkeit werden zu lassen.

„Ich bin so stolz, Teil einer Gemeinschaft zu sein, die sich um Menschen wie mich kümmert“, sagte Shelly während ihrer Widmungsrede.

Passenderweise fand diese Einweihungszeremonie am 31. Juli statt – dem letzten Tag des Disability Pride Month, einem Monat, der so benannt wurde, um Behinderung als ein Element menschlicher Vielfalt anzuerkennen, Errungenschaften im Bereich Barrierefreiheit hervorzuheben und verbleibende Hindernisse aufzuzeigen.

Bis zu jeder vierte Mensch bezeichnet sich als behindert. Zu den Behinderungen zählen nicht nur körperliche und Mobilitätsprobleme, sondern auch sensorische Probleme wie Taubheit, Blindheit und Störungen der Audioverarbeitung. neurologische Erkrankungen; emotionale und psychiatrische Störungen.

Es gibt nicht nur mehr Menschen mit Behinderungen, als wir vielleicht denken, sondern die meisten von uns werden irgendwann in ihrem Leben auch eine Behinderung haben. Ein Monat, der uns dazu ermutigt, über die Rechte und Chancen von Menschen mit Behinderungen nachzudenken und uns dafür einzusetzen, macht also Sinn.

Der Juli wurde zum Disability Pride Month gewählt, da im Juli 1990 der bahnbrechende Americans with Disabilities Act verabschiedet wurde. Der ADA hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Nation und hat Menschen mit Behinderungen viele Möglichkeiten eröffnet. Aber wie Befürworter schnell feststellen, bestehen immer noch Hindernisse.

Der adaptive Kajak-Starter überwindet die Hürde, ohne Beine in ein Kajak ein- und auszusteigen. Entlang der rechten Seite des Docks befindet sich eine flache V-förmige Mulde mit Paaren von Rollen auf jeder Seite.

Megan Ott, eine 20-jährige Frau mit Spina bifida, rollte sich zu einer dreistufigen Bank und verlagerte ihren Körper mit den Armen vom Rollstuhl auf eine Bank auf gleicher Höhe und dann hinüber zu einer niedrigeren Bank.

Megan zog eine ausziehbare Bank auf der dritten Ebene heraus, die über ihr Kajak reichte, rutschte über den Sitz im Cockpit und ließ sich dann hineinfallen. Sie legte ihre Hände auf die flankierenden Schienen und trieb ihr Kajak auf Rollen eine leichte Steigung hinunter und ins Wasser.

Kajaks gleiten frei durch das Wasser und lassen sich leicht manövrieren. Stellen Sie sich vor, welche Freiheit dies den Menschen bietet, die an Land ständig mit mechanischen Geräten und Barrieren zu kämpfen haben; die Empfindungen für diejenigen, denen die Sinne entzogen sind; der beruhigende Frieden für Menschen mit emotionalen und psychiatrischen Erkrankungen; die Freude, Entspannung und Bewegung.

Nachdem die Kajak-Startrampe nun betriebsbereit ist, geht Open Waters for All zu anderen Projekten über, die den Zugang zum Wassersport verbessern werden. Um zur Sache beizutragen, besuchen Sie CFAlleghenies.org und suchen Sie nach „Open Waters“.

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Zu Beginn teilweise bewölkt, über Nacht nehmen die Wolken zu. Niedrige 63F. Der Wind ist leicht und variabel.

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Aktualisiert: 5. August 2023 um 20:25 Uhr

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